意匠

意匠とは？商品のデザインや建築物・画像を保護する制度

新しい商品を開発するとき、技術的な仕組みだけでなく、商品のデザインそのものが大きな価値を持つことがあります。

特徴的な形状や外観、使いやすさを考慮したデザイン、Webサービスなどで使用される画像などは、他社との差別化につながる重要な資産です。

こうしたデザインを知的財産として保護する制度が「意匠制度」です。

意匠とは？

意匠制度は、物品の形状・模様・色彩、またはこれらの組合せなど、物品の外観（デザイン）を保護する制度です。

現在の意匠制度では、従来の物品のデザインだけでなく、建築物の外観・内装や、画像も保護対象となっています。

例えば、次のようなものが意匠登録の対象となる可能性があります。

• 家電製品や家具などのデザイン
• 容器・包装などのデザイン
• 自動車や機械などの外観
• 建築物の外観や内装
• スマートフォンやWebサービスなどで使用される画像

商品そのものの機能ではなく、「見た目のデザイン」を権利として保護することが、意匠制度の大きな特徴です。

意匠登録をすると何ができる？

意匠登録を受けると、登録意匠およびその類似する意匠について、一定の範囲で独占的に実施することができます。

例えば、自社が特徴的なデザインの商品を開発した場合、意匠登録によってそのデザインを模倣した商品に対して、一定の法的対応をとることが可能になります。

デザインを重視した商品では、特許だけでは十分に保護できない場合があります。

そのため、「技術は特許、デザインは意匠」というように、複数の知的財産権を組み合わせて商品を保護することが重要です。

意匠登録のメリット

デザインそのものを保護できる

商品の特徴的な外観を権利として保護できることが、意匠制度の大きなメリットです。

技術的な特徴が他社製品と異ならない場合でも、デザインに独自性があれば、意匠権による保護を検討できる場合があります。

商品の模倣対策になる

市場でヒットした商品は、デザインを模倣される可能性があります。

意匠権を取得しておくことで、登録意匠と同一または類似するデザインについて、一定の範囲で権利を主張できるため、模倣品対策として活用できます。

ブランド価値の保護につながる

特徴的なデザインは、商品名やロゴと同じように、企業や商品のブランド価値を形成します。

そのため、意匠権・商標権・特許権などを組み合わせて、商品を多角的に保護することが重要です。

意匠登録を検討するときの注意点

意匠登録を検討する場合、特に注意したいのが公開のタイミングです。

新しいデザインを商品発表や展示会、Webサイト、SNSなどで公開すると、その後の意匠登録に影響する可能性があります。

そのため、できるだけ商品やデザインを公開する前に意匠登録出願を検討することが重要です。

また、登録できるかどうかを判断するためには、すでに公開されている類似デザインについて調査することも大切です。

特許・商標・意匠を組み合わせた知財戦略

一つの商品について、複数の知的財産権によって保護できる場合があります。

例えば、新しい家電製品を開発した場合、

このように、それぞれの特徴に応じて権利を取得することができます。

これにより、商品の「技術」「デザイン」「ブランド」を、それぞれ異なる知的財産権で保護することが可能になります。

意匠についてのご相談は当事務所へ

例えば、次のようなご相談に対応します。

• 「この商品のデザインは意匠登録できる？」
• 「特許と意匠のどちらで保護すればよい？」
• 「新商品を発表する前に何をしておけばよい？」
• 「競合他社にデザインを模倣された場合、どう対応すればよい？」

このような疑問がありましたら、ぜひご相談ください。

当事務所では、デザインの内容や商品開発の状況を確認したうえで、意匠だけでなく、特許・商標なども含めて、お客様の商品やブランドを総合的に保護するための知財戦略をご提案します。

新しい商品やサービスのデザインを公開する前に、ぜひ一度ご相談ください。